妈祖，据说有3亿多人信仰她，可以说比关羽的信徒都多，她也是少有被封神的现实中真实存在的人，妈祖原名叫林默娘，有失记载她在世28年，据说她在海边救了很多遇到危难的渔民。甚至有故事说她在暴风夜中，为了救迷途的渔船队伍，烧了自家的房子当灯塔，在漆黑的夜晚为迷途的渔民指引回港的方向。

后世更是传说她懂天文，能够提前预测海上的天气，为渔民们出海做出指导。于是从宋朝起，妈祖开始被官方封神，从此进入了庙堂之中，成为了中国的海神。

福建莆田是妈祖故乡

没有出过海的人很难体验到在茫茫的大海中，四处都是无尽的水域，看不到一点陆地，内心潜意识的那种绝望，你会觉得自己其实被变相的困在了这艘船上。尤其是迷航的时候，连续几天不管怎么划水，精疲力尽也找不到一片能看到的土地。船上的蔬菜早已经吃完了，除了鱼还是鱼，再遇到大风大浪的夜晚，四处都是漆黑看不到一点光，只能感觉到船带着人不断将近倾覆的颠簸。

所以古代的渔民每次出海都要焚香祈祷，希望出海顺利，而妈祖则是他们心中最大的寄托。渔民们不仅在出海的时候拜神，在日常中、或者渔民出海时家属也都会去拜妈祖。

渔民出海

妈祖文化随着中国人的航海路线扩张也渐渐传播到了周边国家，新马泰甚至琉球、越南都有妈祖文化，全球信徒两亿多人。基本上妈祖的信徒都是沿海地区人民，目前国内的大型妈祖庙也都分部在福建和台湾的几个城市。

然而，在河南省这样一个内陆城市居然也有一座大型的妈祖庙，这就令人匪夷所思了，医院东边的小道“朝山街”进去走到头左转，街名变成了“新街”，再步行一二百米，靠南边有个门口，望进去是个大院子，这里就是南关小铁路家属院了，院子里刚进去很荒，但是可以看待有好几座大瓦房，像庙一样，其实是城隍庙还有土地庙，不过现在已经被并入了天妃庙了。

南阳市新街

这座天妃庙也就是妈祖庙，天妃是清朝赐给妈祖的一个封号。其实新街再往前走米就到向阳荷花广场了，荷花广场那个地百年前是南阳的港口所在地，外地拉的货物一般都在这里上岸，上了岸旁边就是南阳市最繁华的大街长椿街（现在的解放路）。

因此，就有人分析说，南阳有妈祖庙，会不会是因为白河的关系？毕竟白河是长江支流嘛，一路波涛汹涌，所以人们也希望能有一个海神来保佑。南哥觉得这有点牵强，因为白河毕竟是条内陆河流，河水并不是很急，而且妈祖是南方的，为何下游的襄阳都没有，反而北方的南阳有呢？说到河流湍急，经过河南北部的黄河水比这要狠的多，但哪儿沿岸的城市可鲜有妈祖庙。妈祖一个福建地方特色的海神，怎么会屈身来到北方内河里当个河神呢？

南阳天妃庙

在继续深挖阅读了一些南阳相关的材料后，南哥发现了一个关键点，其实啊南阳并不止这一座妈祖庙，在新野和邓州也有天妃庙，不过都毁的差不多了，白河的确流经这两个县，但是天妃庙附近还有一个共同的特点，都在闽营村附近。闽，是福建的简称，很显然，这些村子里的人很有可能都是福建人的后代，所以，天妃庙说到底还是和福建有关。那么，福建人为什么要来到千里之外的河南南阳落户呢？

解放前的福建渔民

所幸的是，在《邓州县志》记载了有关福建人的史料，原来，康熙七年郑成功的福建部下黄廷投降了满清，并率领着自己的部队到北京去接受收编，这支长途跋涉了几千里的部队走到河北卢沟桥时，康熙接见了他，封他为“慕义伯”，并赐给了他一副匾额“表率元勋”。因为之前李自成北上时一路烧杀，南阳地区曾被屠城，人烟稀少。而且此时南方还有藩王，康熙深谋远虑，就下令让他的部队到南阳屯垦戍边，一边种植一边练兵。

黄廷来到南阳府后，把他的十万军士分布在南阳、新野、方城、唐河、邓州、镇平、内乡七县。因为妈祖是福建人的信仰寄托，所以顺理成章建立了天后宫（天妃庙），这就是南阳出现天妃庙的原因。南阳盆地在华夏中部，古代易守难攻，南方军事力量如果北上，最便捷的道路就是南阳盆地经过，从湖北大洪山经南阳方城夏道。只要守好这条路，南方想到北方就麻烦的多，要么绕一大圈，要么在这里大规模耗费兵力。

事实证明康熙深谋远虑，次后黄廷的部队南击吴三桂、北战雅克萨立下战功，但黄廷已把南阳作为自己的故乡，成了一个老南阳人。他97岁时病逝，葬于今邓州市文渠乡庙沟，他的后人及闽营官兵均落户邓州。今天在南阳邓州市张村镇还有一个台湾村呢，村里还有多村民是台湾高山族，虽然几百年过去了，但他们依然保持着尊奉妈祖的习俗。