南阳，因坐落于伏牛山之南、汉水之阳，自古被称为双阳之地；它的名字正是源于特殊的地理位置——山南水北，是为阳。福地南阳，自古以来便是人物荟萃之地。游览南阳如同一场穿越时空的奇妙旅程，要跨越好几个坐标纬度。

第一、从时间历史的纬度来看：可分为汉隋龙兴之地的南阳和三国时期风云变幻的南阳。

南阳是汉隋龙兴之地。汉光武帝刘秀在南阳起家，赊一杆大旗兴复汉室，创建了东汉，延续汉室江山年。至今我们仍然可以在南阳找到当年刘秀起事时的痕迹，赊旗县（社旗县）县城所在地是一座叫做“赊店”的古镇；方城县独树镇的“扳倒井”——光武帝刘秀北征昆阳时路过此处，掘石得井。因井水满溢外流，光武帝谓之："井水如此清澈而涌，井如扳倒矣，"是为"扳倒井"，至今井北边尚有光武庙，光武庙有山门三间、卷棚三间、大殿三间，内塑光武像和云台28宿像，庙内古柏参天，翠柳红墙。隋文帝杨坚以封地南阳为根据地，建立了统一的大隋王朝。

三国时期的南阳，人会荟萃、英雄辈出。尚存遗迹有诸葛亮未出山的躬耕地卧龙岗，以及卧龙岗上鼎鼎大名的武侯祠；刘备曾经的驻守地新野县，遗有世界上最小的城池——汉桑城。相传桑树为关羽所植，明代时当地官府为保护桑树，以青砖砌筑了一个城垣，是谓汉桑城。汉桑城周长11米，高2.7米，直径3.5米，面积十多平方米。城垣小是小了点，但却具备城垣的一切要素，有城门，有城墙，城墙上有垛口。当然，南阳市的卧龙区和宛城区两个城区的得名，也和三国有关系——卧龙岗所在那个区叫卧龙区，南阳在三国时期叫做宛城。

第二、以地理空间方位的纬度来看，有市内游和周边山水游。

市区内首屈一指的就是位于卧龙区躬耕路与车站路交叉口的卧龙岗武侯祠。卧龙岗旁边的汉画像博物馆，也非常值得一游，南阳市应该是下了不少的攻夫，将汉画像石的制作工艺，画作内容分门别类的荟萃于一堂，作为一个博物馆来对外免费开放。

位于宛城区民主街号的南阳府衙规模宏大，保存的很好。尤其是耳房里的刑具展览，种类齐备，巍巍大观，阴暗潮湿的环境配上犯人的声声惨叫，真是惟妙惟肖，令人毛骨悚然。

位于医圣祠街7号的医圣祠也是必去的地方，医圣祠是为纪念医圣张仲景所建——就是布满全国各地大街小巷的“张仲景大药房”的那个张仲景，是全国唯一的墓地和祠堂和二为一的所在，一代医圣的归宿地，来到南阳是一定去拜谒的。

南阳周边的山水景点也不少，南召县的五垛山的道观，内乡县宝天曼的漂流，西峡的恐龙遗迹园、老界岭、龙潭沟、五道幢景区，淅川县的丹江大观苑，桐柏县的淮源景区等许多地方都各有特点，非常值得一游。